Že zelo zgodnje raziskave dokazujejo, da se mikrobna aktivnost v tleh povečuje, če gnojimo z apnenim dušikom. Apneni dušik se razlikuje od ostalih mineralnih gnojil po tem, da se mora v tleh najprej razgraditi da postane vir dostopnega dušika za rastline. Razgradnjo bi zato lahko razdelili v dve fazi: fazo razgradnje in gnojilno fazo.
Faza razgradnje
Prva vmesna oblika, ki se tvori dan ali dva potem, ko je gnojilo prišlo v stik s talno vlago, je cianamid. Le-ta je fitotoksičen in do neke mere deluje v tleh insekticidno, fungicidno, herbicidno in proti mehkužcem (polžem). V času od enega do dveh tednov (odvisno od količine potrošenega gnojila in temperatur) se cianamid popolnoma spremeni v dušikovi obliki kot sta urea in amonij.
Zaradi cianamidne faze je potrebno upoštevati čakalno dobo 8-14 dni pred setvijo ali saditvijo. Čakalni čas je odvisen od uporabljene količine, talne vlage in talne temperature. Nedavno je bilo ugotovljeno, da je cianamid naraven proizvod. Dokazano je, da se cianamid tvori po biološki poti pri rastlinah: akaciji (Robinia pseudoakacia), Vicia villosa subs. villosa in Vicia cracca.
Slika 1: Razgradnja apnenega dušika v tleh
Gnojilna faza
Nadalje se en del cianamida pretvori v dicianamid, ki je v Evropski skupnosti (direktiva 2003/2003; amandma 8/11/2008) registriran kot zaviralec nitrifikacije. Zaradi tvorbe dicianamida, ki deluje na nitrifikacijske bakterije (Nitrosomonas), ostaja dušik dalj časa v amonijski obliki v primerjavi z ostalimi običajnimi dušičnimi gnojili (slika 2).
Slika 2: Dicianamid (DCD) ovira proces nitrifikacije
Gnojilo pa ne deluje na aktivnost bakterij Nitrobacter, zaradi česar se v tleh ne akumulirajo nitriti. Nitrifikacija poteka počasi in enakomerno, ker ustreza prehrani rastlin. To se kaže v njihovi odpornosti in bujnosti. Zagotovljena je zdrava, ne stresna rast rastlin, istočasno pa je izpiranje nitratov minimalno.
Povdariti je potrebno, da po razkužilnem delovanu kalcijevega cianamida ne ostajjao v tleh nikakršne škodlijvi snovi ali spojine. Cianamid se popolnoma razgradi v rastlinamo dostopne dušikove oblike. Dicianamid se prav tako razgradi v tleh biotično in abiotično v ogljikov dioksid, vodo in amonij.
